BIOLIXIVIACIÓN FEMAM ® .

Juan Patricio Ibáñez Rivera, Ingeniero Ejecución en Metalurgia Extractiva, Master of Engineering (Tohoku University, Japón). Doctor of Engineering (Tohoku University, Japón). Área de especialización: Procesos Acuosos Aplicados a Metalurgia Extractiva y Protección Ambiental. Académico de la Universidad Técnica Federico Santa María, Valparaíso – Chile.

FEMAM     es el diseño de un sistema moderno y eficaz de recolección de material particulado (LIMPIEZA DE PLANTA), asociado a un sistema mixto de procesamiento acuoso de este material que involucra una etapa de concentración de los sulfuros de cobre seguido de una disolución bacteriana de los concentrados.

La concentración de sulfuros se hace mediante flotación en medio acuoso modificado en una sola etapa, que permite flotar los finos sin agregar cantidades significativas de reactivos, con valores de recuperación metalúrgica de 88% y en peso de 18%.

El concentrado se biolixivia en un tanque agitado y a temperatura ambiente, con valores de recuperación del orden de 80% en tiempos que no superan los 11 días.

El residuo sólido (ripio) de la biolixiviación  agitada contiene el cobre insoluble, que puede ser alimentado a la ruta tradicional de tratamiento de sulfuros como concentrado.

La positiva respuesta del mineral fino generado en CMCC permitirá establecer un procesamiento metalúrgico alternativo basado en la biolixiviación, en reactores agitados, de los concentrados de la flotación FEMAM®.

Lo solución propuesta de limpieza y recuperación de cobre representa una real innovación tecnológica que integra dos aspectos de la metalurgia del cobre que se creían contrapuestos (flotación – biolixiviación). Esta innovación tecnológica es de alto impacto, de rápida implementación operacional y de rápida transferencia.